熔煉玻璃離不開高溫窯爐，鉛玻璃熔窯有許多種，有燒煤的，有燒煤氣或天然氣的，有燒油的，有電加熱的，等等。
一些少量的玻璃和特殊光學玻璃是用坩堝窯來熔煉的，所說的坩堝就是耐火材料做的容器，外形有的象水壺，有的象短粗的杯子，將它們放置在高溫窯爐中，燒得通紅，再將原料加在里面。在坩堝中原料發生各種高溫化學變化，劇烈地沸騰著，放出很多氣體，較后就“安靜”下來了，變成了又濃又稠，軟軟的，就象剛剛熬好的麥芽糖一樣的液體，這種液體叫做玻璃液。上面提到的坩堝爐容量小，供不上機械化生產的需要，所以在機械化生產中，玻璃都是在池爐中熔煉的。原料從用耐火磚砌的很大的池子的一端源源不斷地加進去，熔煉好了的玻璃液從另一端源源不斷地滴下來；滴到機器中去成型。池爐比坩堝可要大多了，有的池爐競有一個小型的游泳池那樣大，里面能容納上千噸的玻璃液。玻璃液的溫度很高，如果冷下來，就會凝固，所以要想將玻璃加工成一定的形狀，就必須趁熱制作。
鉛玻璃在高溫時可以象吹糖人似的吹成各種形狀，也可以象壓糖塊似的壓成各種制品。